著者：マヤ・ウォルシュ – リトル
テレビ番組であれ、SNSであれ、友人からの話であれ、私たちは皆、一度は「チェリーを弾く」といった、処女喪失を表す婉曲表現を耳にしたことがあるでしょう。初めてのセックスについては、曖昧で、しばしば配慮に欠ける情報が溢れているため、初めての性体験の際に膣に何が起こるのかについて、戸惑いや不安を感じやすくなってしまいます。 もし不安を感じたり、知識が不足していると感じたりしているなら、Team Lunetteが処女に関するいくつかの誤解を解き明かし、あなたが自分の性的・生殖に関する選択について、より自信を持てるようサポートします。
なぜ「処女性」が重要なのでしょうか？
「処女を失う」という概念は、多くの場合、陰茎を膣に挿入する性交（PIV）の際に「処女膜が破れる」という考えと結びつけられています。これは、膣の解剖学的構造に対する誤解や、セックスに対する偏狭なヘテロノーマティヴな見方に基づいているだけでなく、生物学的に見ても不正確です。処女とは、セックスの経験の有無に基づいて人に価値を割り当てるために用いられる社会的構築物です。 特定の文化やコミュニティでは、処女性という概念が道徳的な純潔にとって重要である場合もありますが、あなたがどのような価値観の中で育ったか、あるいは現在どのような環境に囲まれているかに関わらず、セックスを持つことに対する重要性をどう定義するかは、あなた自身次第です。セックスをするかどうか、いつ、どのように、誰と行うかを選択することは、極めて個人的な決断です。最も重要なのは、恐怖ではなく、知識に基づいてその選択をすることです。
処女膜とは何ですか？
「処女を『守る』か『失う』か」という問題の核心の一つは、膣のごく一部である「処女膜」にまつわっています。この薄くて強靭な膜は、処女であるかどうかが処女膜が「破れている」かどうかにかかっているという誤った認識において、文化的・社会的に大きな意味を持っています。明確にしておくと、処女膜とは通常、膣口の縁を取り囲む組織のことです。 その形状や大きさは人によって異なりますが、膣口を完全に覆うような処女膜を持っている人はほとんどいません。実際、膣口を完全に覆う処女膜を持って生まれてくるのは、1,000人に1人程度です。ほとんどの人にとって、処女膜の余分な組織は、身体活動や性交の際に伸びることはあっても、そもそも膣を完全に覆っているわけではないため、完全に破れることはありません。
セックスとは何でしょうか？
ここで、こう疑問に思うかもしれません。「他の種類のセックスはどうなるの？」「クィアの人や、挿入を伴わないセックスをする人は？」「その場合、処女・童貞という概念はどう適用されるの？」と。現実には、「処女・童貞」という概念は、陰茎を膣に挿入する（PIV）セックスがセックスの「デフォルト」であるという、家父長制的でヘテロノーマティブな考え方をしばしば強化してしまうのです。 また、クィアな人々や、PIV以外のセックスを行う人々であっても、初めてのセックスについて話す際に「処女・童貞を失う」という表現を使っていることに気づくかもしれません。いつものことですが、自分自身に対してどのような言葉を使うかはあなた次第であり、あなたの価値観や経験を反映すべきですが、それが必ずしも他の人々の心に響くとは限りません。
たとえ「処女・童貞」という言葉を自分の語彙に加えようが加えまいが、これには「セックス」とは一体何を指すのかという疑問も生じます。実のところ、セックスの定義は人それぞれなのです！ セックスには、オナニー、オーラルセックス、アナルセックス、挿入を伴うセックスなど、実にさまざまな種類があります。 オーガズムに達すること、一般的な肉体的な快感、あるいは感情的かつ親密な体験――人によってセックスの定義はさまざまです。「処女・童貞」という概念は、初めてセックスをした後に、私たちが解剖学的、感情的、社会的に変化してしまうと信じ込ませようとしますが、必ずしもそうである必要はありません。セックスとは、あなたがそう定義するものであり、あなたがどう捉えるか次第なのです。
セックスをすると膣が緩んでしまうのでしょうか？
性交後に処女膜がどうなるかということだけでなく、セックスの回数が多すぎたり、性交渉の相手が多数いたりすると、膣が「緩んでしまう」のではないかと心配する人は少なくありません。 膣は驚くほど柔軟で回復力のある器官です。伸縮性のある組織でできており、物が出入りできるようになっています（性行為、出産、その他の場合を問わず）。膣は性行為によって恒久的に変化したり、より「緩くなる」ことはありません。実際、性的興奮状態になると、性器への血流が増加するため、膣は拡張して反応します。 興奮していない状態では、膣の深さは平均2～4インチですが、興奮時には通常4～8インチまで伸びることがあります。さらに、興奮によって膣が自然に潤滑され、性行為中の摩擦が軽減されます。また、コンドームや性具を使用する場合や、膣から十分な潤滑液が出ない場合など、より大きな快感を得るために潤滑剤を使う人もいます。 膣の弾力性のおかげで、性行為中は長くなり拡張し、その後元の状態に戻ることができます。出産や加齢による弾力性の低下によって、膣の状態が時間とともに変化する人もいますが、性行為そのものが膣を緩くさせることはありません。
生理用品についてはどうでしょうか
もうひとつよくある懸念として、月経カップやタンポン、その他の自己挿入型生理用品を使用すると、膣が緩んだり、処女膜が破れたりするというものがあります。先ほど説明したように、膣には弾力性があるため、どのような生理用品でもそれに合わせて伸びることができ、膣の構造や弾力性に長期的な変化をもたらすことはありません。 処女膜に関しては、その形状にもよりますが、自分で挿入する生理用品を使用すると、その製品に合わせて処女膜が伸びることがあります。また、運動や健康診断の際にも、処女膜は自然に伸びることがありますが、通常、痛みを伴うこともなく、気づく人もほとんどいません！月経カップやその他の生理用品の使用は、以前に性行為の経験があるかどうかに関わらず、完全に安全です。
要するに、セックスは個人的な体験であり、自分にとってそれが何を意味するのかを自由に定義することができます。膣の構造や機能について理解を深めることで、自信が持てるようになり、自分の体とのつながりを感じられるようになるため、自分にとって本当に正しいと感じる選択ができるようになります。
写真：Pinterest提供
