著者：マヤ・ウォルシュ＝リトル
ある特定の時期には、とても元気で社交的になるのを感じたことはありませんか？その一方で、休息や安らぎを最優先にしたいと思う時期もあるのではないでしょうか？ 気分やライフスタイルのパターンは、さまざまな要因に起因する可能性があります。しかし、月経がある人にとって、その日の気分に大きな影響を与える可能性のある健康上の要素の一つが、月経周期の各段階です。月経周期と生活の他の側面との間に直接的な相関関係に気づく人は全員ではありませんが、月経周期の各段階を理解することは、自分の体や自分自身をより深く理解するための有益な手がかりとなります。
生理中はどのようなことが起こるのでしょうか？
月経のさまざまな段階について詳しく説明する前に、まずは基本を整理しておきましょう。「生理」や「月経」とは、子宮から月経血が排出される期間のことを指します。 多くの場合、生理は28～34日ごとに訪れますが、その他の健康状態などの要因によって変動することもあります。排卵の際に妊娠に至らなかった場合、体はその1ヶ月ほどかけて形成された子宮内膜を必要としなくなるため、それが剥がれ落ちて膣を通って体外へ排出されます。生理の期間は通常3～7日間で、その管理には生理用 カップ、 ナプキン、タンポン、あるいは生理用 生理用下着など。
「月経の段階」と言うとき、人々は生理のことを指しているのでしょうか？
「月経周期」という言葉を耳にしたことがある方は、これが具体的に何を指すのか、戸惑うかもしれません。月経周期とは、平均して28日間の期間内に繰り返されるホルモン変化のサイクルを指します。生理がない時期であっても、体はさまざまな変化や生殖機能を通じて、妊娠に備えたり、受精がなかった場合にはそれに応じて調整を行ったりしています。 月経周期の各段階において何が起きているのかを詳しく解説していきます。これは、月の周期によって気分や必要なものが変わる場合があるためです。
なぜ人は自分の月経周期を気にするのでしょうか？
月経のさまざまな段階について学ぶことは、自分の体とその仕組みについて多くの重要な気づきを与えてくれます。性の健康について知識を深めることは、自分自身と自分の体に合った、情報に基づいた生殖に関する決断を下すための、常に有益な手段となります。たとえ月経とのつながりを感じられない人（あるいは月経が来るのを心底恐れている人）であっても、これらのさまざまな段階について学ぶことで、毎月現れる不快感を予測し、それに対応する助けとなります。 同様に、月経周期を把握することで、どの段階にあるかによって生じうる心身の健康上の症状を追跡しやすくなります。人によっては、こうした変化を予測・計画できることで、必要なセルフケアに優先的に取り組むことができるようになります。また、現在の月経段階と併せてメンタルヘルスの状態を記録することで、以下のような重篤で日常生活に支障をきたすPMS（月経前症候群）を特定するのに役立ちます。 PMDDのような、より重篤で日常生活に支障をきたすPMSの形態を特定するのに役立ちます。PMDDは診断されずに見過ごされがちですが、感情面や身体面の健康状態の変動を認識することで、適切な治療法を見つける手助けとなります。さらに、妊娠を希望している人にとっては、受精の可能性が最も高い時期を把握するために、月経周期に関するより多くの情報を収集することが必要となる場合があります。
もし月経の周期が自分に影響を与えない場合はどうすればいいですか？
それは素晴らしいですね！生理のある人の多くは、心身の状態にわずかな変化を感じるものですが、そうした変化に気づかなくても、まったく問題ありません！ 体の中で何が起きているのかを理解することは、自分の感情や身体のニーズに応える上で役立つ場合もありますが、もしそれがあなたには当てはまらないとしても、それは全く問題ありません。これを月経周期ごとの一般的な体験の目安として捉え、それが自分の生活と合致しているかどうかを確認してみてください。
基本についてはこれで説明したところで、いよいよ核心部分に入っていきましょう……
月経周期
これはいつ起こりますか： 生理の初日から始まり、多くの場合、合計で3～7日間続きます
体内で何が起きているのか： 卵子が受精しなかったため、エストロゲンとプロゲステロンのホルモン濃度が低下し、その結果、子宮が収縮して子宮内膜が剥がれ落ちます。
これが心身の健康にどのような影響を与える可能性があるか： 腰痛、けいれん、胸の の圧痛、腹部膨満感、イライラ
今月この時期にやってみると気持ちがいいかもしれないこと： 鉄分を多く含む食品を摂ると、生理による出血や運動、あるいは 運動などによる出血後の体調回復に役立ちます。また、睡眠を優先することも大切です。
卵胞期
これはいつ起こるのか： 生理の初日（この段階には月経が含まれます）から始まり、排卵するまで続きます
体内で何が起きているのか： 卵胞刺激ホルモン（FSH）の働きにより、卵巣の卵胞が成長し、成熟した卵子が排卵の準備を整えます。また、体内のエストロゲン濃度が上昇し、子宮内膜が厚くなります。
これはあなたの心身の健康にどのような影響を与えるでしょうか： 活力が湧く、社交的になる、自信が高まる、幸福感が高まる
今月この頃、こんなことをすると気持ちがいいかもしれません： 体が、より激しい運動や、大切な人と過ごす時間、集中力を要する作業に没頭することを求めているかもしれません
排卵
これはいつ起こるのでしょうか： 多くの場合、月経周期の半ばにあたる14日目に起こります
体内で何が起きているのか： 黄体形成ホルモンと呼ばれるホルモンの分泌が急増し、卵巣から卵子が放出されるため、妊娠の可能性が生まれます。
これはあなたの心身の健康にどのような影響を与える可能性があるでしょうか： おりものの量が増える、性欲が高まる、自分に魅力があると感じるようになる
今月のこの時期にやってみると気持ちがいいかもしれないこと： あらゆる形の性的活動、創造性を発揮できる活動
黄体期
これはいつ起こるのか： 排卵後に始まり、次の月経が始まるまで続きます。多くの場合、月経周期の15日目から28日目にかけてです。
体内で何が起きているのか： 妊娠に備えて、子宮内膜を整えるためにプロゲステロンの分泌が増加します。もし卵子が受精しなかった場合、プロゲステロンとエストロゲンの濃度は低下します。
これが心身の健康にどのような影響を与える可能性があるか： 腹部膨満感、疲労感、胸部の圧痛、ニキビ、不眠、集中力の低下、憂うつ感の増大
今月のこの時期に、こんなことをすると気分が良くなるかもしれません： 睡眠を大切にし、デジタル機器の過度な使用やカフェインなど、不安を誘発する刺激を最小限に抑え、休息や自分自身のケアに時間を割くこと。
写真：cPinterest提供
