毎年10月10日は、「世界メンタルヘルスデー」として、世界中で精神的な健康への意識を高め、その促進を図る取り組みが行われています。思春期の若者たちは、ホルモンバランスの変化や自己探求から、学業のプレッシャーやデジタル情報の過剰摂取に至るまで、特有の課題に直面しています。
世界保健機関（WHO）によると、世界中で10歳から19歳の青少年の7人に1人が何らかの精神疾患を抱えている。しかし、特に医療へのアクセスが限られている国々では、その大半が診断も治療も受けていないのが現状だ。
思春期、PMS、そして感情の乱れ：体の中では何が起きているのか？
思春期におけるホルモン（エストロゲン、プロゲステロン、テストステロンなど）の変動は、気分、睡眠、感情のコントロールに大きな影響を与える可能性があります。多くの10代の若者にとって、これは次のような形で現れます：
- 気分の変動やイライラ；
- 不安や悲しみが強まること；
- 睡眠障害；
- ストレスに対する感受性が高まる。
女子の場合、PMS（月経前症候群）によって情緒的な症状が強まることがあります。思春期の女子の最大75％がPMSに伴う気分の変動を経験しており、PMDD（月経前不快気分障害） は約3～8％の女子に影響を及ぼし、深刻な情緒的苦痛を引き起こしています。
世界のメンタルヘルスに関する統計：警鐘
- 10歳から19歳の青少年における世界の疾病負担のうち、精神疾患が15％を占めている；
- うつ病、不安障害、および行動障害 は、この年齢層における病気や障害の主な原因であり；
- 不安障害 影響を及ぼす：
- 10～14歳の4.4％
- 15～19歳の5.5％
- うつ病 影響を受けるのは：
- 10～14歳の1.4％
- 15～19歳の3.5％
- 自殺は依然として若年層の主要な死因の一つであり、2021年には世界中で72万7,000人以上が命を落とした。
- 治療を受けていない精神疾患により、世界経済は年間1兆ドル以上の損失を被っている。
保護者や養育者がどのように手助けできるか
10代のメンタルヘルスを支えるには、寄り添い、共感、そして教育が第一歩です。以下に、変化をもたらすための方法をご紹介します：
判断せずに耳を傾ける
- 率直な対話ができる安全な場を作る
- 感情を軽視したり、無視したりしないようにしましょう
- たとえその感情を完全には理解できなくても、その感情を認めてあげましょう
健康的な習慣を身につけるよう促す
- 睡眠を最優先にしましょう（10代の若者は8～10時間）
- バランスの取れた食事と定期的な運動を推奨する
- スクリーンタイムを制限し、オフラインでの趣味を奨励する
感情リテラシーを教える
- 10代の若者が自分の感情を言葉にして理解できるよう手助けする
- 日記をつける、呼吸法、マインドフルネスといった対処法を紹介する
- 自分の行動を通じて、感情のコントロールの手本を示しましょう
助けを求めるべきタイミングを見極める
- 持続的な悲しみ、引きこもり、自傷行為、あるいは学業成績の低下といった兆候に注意してください
- 学校のカウンセラー、小児科医、またはメンタルヘルスの専門家に相談してください
- 世界各国のヘルプラインや若者向けのプラットフォームを活用する
支援を受ける方法（海外のリソース）
- WHOの青少年のメンタルヘルス
- ユニセフ – 若者へのメンタルヘルス支援
- チャイルド・マインド・インスティテュート – 保護者や10代の若者向けのツール
- TherapyRoute – メンタルヘルス専門家の世界的なディレクトリ
- ティーン・ライン – 仲間によるサポートと危機時の支援
メンタルヘルスは贅沢品ではなく、必要不可欠なものです。思春期の若者たちは複雑な感情の渦の中を生き抜いており、思いやりのある支援、信頼できる情報、そしてケアへのアクセスを必要としています。「世界メンタルヘルスデー」は、10月だけでなく、毎日、彼らの声に耳を傾け、学び、行動を起こさなければならないことを私たちに思い出させてくれる日です。
出典：
- 青少年のメンタルヘルス：2025年の統計 – TherapyRoute、https://www.therapyroute.com/article/youth-mental-health-2025-statistics-by-therapyroute
- WHO – 世界の精神疾患患者数が10億人を突破、https://news.un.org/en/story/2025/09/1165759
この記事はあくまで教育目的で作成されたものです。医学的な助言、診断、または治療を構成するものではありません。個別のサポートが必要な場合は、資格を持つメンタルヘルスの専門家にご相談ください。
写真：Pinterest（Alev Neto）提供
