調査を行い、トップアスリート数名に質問をし、ルネット・ピリオドカップのユーザーを対象に小規模なアンケートを実施した結果、次のような事実が明らかになりました。月経周期に関する知識は全体的に乏しく、プロのアスリートであっても、トレーニング計画を立てる際に月経周期を考慮することは一般的ではないということです。
運動能力と月経周期：誤解を解く
「生理が終わる頃になると、鉄分やヘモグロビンが大幅に減少する女性もいるため、その時期は『無理をしない』ほうがいいのではないか」というのが、一般的な考えですよね？ しかし実際には、この時期に鉄分やヘモグロビンが著しく減少するという証拠はないことが研究で示されています。
実際、月経周期のこの時期は、体がより高強度のトレーニングに適した状態になっているのです！スウェーデンの研究によると、月経周期の最初の数週間、つまり月経開始から排卵までの期間にトレーニングを行うことで、より多くの筋肉量を増やすことができるそうです。 「周期の早い段階でトレーニングを行ったグループは、後半の2週間でトレーニングを行ったグループよりも明らかに優れたパフォーマンスを発揮しました。脚の筋力が向上し、筋肉量も増加し、以前よりも高くジャンプできるようになりました。」（出典：http://sciencenordic.com/your-period-makes-you-train-more-effectively）
どうやら、物事はそれほど単純ではないようです。明らかなのは、月経周期の特定の時期には、疲労や脱水症状、怪我を起こしやすくなる可能性があるということです。その一方で、より力強く、回復力も高いと感じる時期もあるのです！
この分野における研究の不足や、このテーマをめぐる偏見、そして生理に伴う（明らかな身体的症状以外の）その他の不便さなど、さまざまな追加的な考慮事項は言うまでもありません。
それでも、彼女たちはそこで金メダルを獲得しているのです！私たちは、こうしたアスリート界のスターたち数名に連絡を取り、トレーニングと月経周期についてどのような経験をしているのか尋ねてみました：
アスリートのアニ・メッツォラさんは、1994年に心臓移植を受けました。彼女によると、月経周期はトレーニングにそれほど影響を与えないとのことです。大切なのは、自分の体の声に耳を傾け、それに応じて運動をすることです。
ダイバーのカロリナ・ブラックバーンさんは、月経周期が主にスタミナと全体的な気分に影響を与えると語っています。「生理の最初の数日間は生理痛がひどいため、あまりハードなトレーニングをする気にはなれません。PMS（月経前症候群）の時期に感じる攻撃性は、何か新しいことや怖いことに挑戦するなど、自分を成長させるために有効に活用できるものです。」 また、運動は生理痛やその他の症状を和らげるのに効果的だと彼女は言及しています。「運動は痛みやむくみを和らげ、気分を良くしてくれます。激しい痛みに対しても、運動は薬のようなものです。特にウォータースポーツは効果的です。」
高校1年生のMMAファイター兼チアリーダー兼レスラー、トリスタ・ストールダールさんは、生理中も普段通り運動していると語っている。彼女は、生理があっても自分らしくあることを妨げるべきではないと考えている。
陸上競技の未来と月経周期に関する研究
スポーツ医学を専門とするフィンランド人医師のピッパ・ラウッカ氏は、プロのアスリートのトレーニングにおいて、月経周期についてより積極的に話し合い、活用すべきだと述べています。「最善の方法は、月経を予測し、それを活用することだと思います。月経周期は、ホルモンバランスが健全であることの表れです。月経がない場合の方が、むしろ大きな問題です。アスリートの健康状態を把握することは重要であり、月経周期はその一環として当然考慮されるべきものです。」
アスリートやトレーナー、研究機関は、栄養やトレーニングの種類がパフォーマンスに与える影響について、すでに十分に理解しています。女性の月経周期に伴うホルモン変化が、身体にどのような影響を及ぼすのかについて、研究がさらに深められるのは当然のことでしょう。
重要なのは、特にスポーツ業界において、この件についてよりオープンな議論が交わされることを期待しているということです！
プロスポーツ選手と月経カップ
先ほども述べたように、パフォーマンスに影響を与えるのはホルモンバランスの変化だけではありません。毎日トレーニングをしているわけではない私たちでさえ、過酷な環境下で、時には数千人の観客の前で、きつい服を着て（ああ、なんてこと）練習することもありますが、生理用品そのものがもたらす不便さや悩みはよく分かっています。
スポーツ業界において、月経カップの人気が高まっています。最大12時間、安心・汚れ知らずの快適さと保護が得られる？ ぜひ試してみたいですね！
一日中プールで泳ぐオリンピック水泳選手、空中にぶら下がる空中ブランコ芸人、何時間も休みなく走り続けるプロサイクリストたちが、月経カップを愛用しています。もちろん、私たちは完全に偏った見方をしていますが、これこそがまさに未来の形だと考えています。
でも、私たちの言葉だけを鵜呑みにしないでください！インタビューに応じたアスリートたちが、月経カップについてこう語っています：
サーファーのアリソン・テイラーは次のように語っています。「ルネットはいつでも持ち歩けるものです。生理のあるアスリートにとって、それは重要なことだと思います。サーファーの場合、波に乗るためにパドリングをしているとき、ボードに立ち上がった瞬間に湧き上がるエネルギーを常に守ってくれるものが必要ですが、月経カップはまさにその保護の役割を果たしてくれます。」
ヨギ・サイン・ロペス：「20代の私にとって、ウェルネスは大きな関心事でした。自分の生活に持続的な価値をもたらしてくれる習慣や製品を見つけるのは大変でしたが、ぴったりのものを見つけられるたびに、人生が変わるような体験でした。ルネットは、ヨガと同じように、そんな発見の一つです。」
高校1年生のMMAファイター兼チアリーダー兼レスラー、トリスタ・ストールダールはこう語る。「ルネットのようなカップがあれば、自分らしくいられる。可能性は無限大。生理を含め、何にも邪魔される必要はない。」
ダイバーのカロリナ・ブラックバーンさん：「いつでも持ち歩けるんです！ナプキンやタンポンを買うのを忘れてしまい、近くに店がどこにもないときでも大丈夫。それに、とても経済的。1つ買えば、何年も使い続けられます。月経カップはタンポンよりも多くの血液を吸収できます。」
臓器移植を受けたアスリート、アニ・メツオラさんはこう語る。「月経カップはとても頼りになります。そして、間違いなく嬉しいのは、ワークアウト用のタイツにナプキンの跡がつかないこと！」
以上。
写真：Pinterest提供
