最近、私たちは なぜ生理が社会において大きな影響力を持つのか、それは発展途上国だけでなく、私たちのすぐ身近でも起こっていることなのです。
#PeriodPoverty（生理貧困）から、女子が学校に通えなくなる問題、さらには メディアによる生理への偏見 （うーん、最悪！）——月経の平等を実現するには、まだまだ長い道のりがあります！だからこそ、今年は #PeriodPower を全面的に推進していきます。
今後数週間にわたり、学校や 刑務所、ホームレスなど、様々な生活環境において、人々が生理に対する態度からどのような影響を受けているのかについて、詳しく掘り下げていきます。
なぜ職場で生理について話題にしているのでしょうか？
…だって、私たちの多くはそこでほとんどの時間を過ごしているのですから！残念ながら、月経周期は忙しい仕事や生活のスケジュールに合わせてくれるわけではありません。症状や職務内容によっては、これが多くの女性にとって障壁となることがあります。こうした障壁について、私たちは話し合う必要があるのです。
月経の影響は人によって異なります（月経の周期も、人そのものも、二つとして同じものはありません）。しかし、重要なのは、私たちのほとんどにとって月経は避けられないものであり、時には心身に影響を及ぼし、仕事にも支障をきたすほどになることがあるということです。では、これは女性や月経のある人々が、職場において本質的に不利な立場にあることを意味するのでしょうか？ とんでもない！
つまり、生理がある人とない人との間の違いを認識し、幸せで安全、かつ平等を重視した職場環境において、双方に最善の配慮をどうすればよいかを考える必要があるということです。
例えば、私たちの半数以上が毎月1～2日間、痛みを感じており、 20％は、その痛みが日常生活に支障をきたすほど激しいと報告していますと報告しています。また、 貧血や 月経困難症、あるいは 子宮内膜症 （人口の約10％が罹患している）などの疾患を患っている人は、さらに大きな影響を受ける可能性があります。
ある 10カ国を対象に実施された2011年の研究によると によると、子宮内膜症の患者は仕事のパフォーマンスが低下しており、週平均で約11時間の労働時間を失っていることが判明した。
生理貧困 （必要な製品を入手できないこと）や、羞恥心から症状を報告しづらいことも、仕事のパフォーマンスに影響を及ぼしており、その結果、すでに多くの人が有給・無給の病欠を取得している。
パデュー大学歴史学准教授であり、『Under Wraps: A History of Menstrual Hygiene Technology』の著者であるシャラ・ヴォストラル氏は、次のように説明している。
「男性を『標準』と見なすならば、常に働き続けられるべきだという前提が成り立つ。そのため、女性には生理を隠して隠蔽し、ただ働き続けるよう求める圧力もあれば、一方で『いいえ、女性は特別であり、自分の体や生理のケアをするために休息と保護が必要だ』と主張する圧力も生じている。」
仕事中に生理中というのは、どんな感じですか？
先日、私たちは月経のある方々数名に、英国で「仕事中」に月経を迎えた際の個人的な体験談を語っていただくよう依頼しました。以下が、その声です：
警察官としての勤務期間
「生理について、あれほどわずかなレベルであっても率直に話せるのは、私と同じ階級の人だけでしょう。部下との間では、そんな話は不適切と見なされるでしょうし、部下たちは上司からのこの『余計な情報』に愕然とするはずです。上級将校に話すのは、その人の目の前で文字通り死にかけていて、知ってもらう必要がある場合に限ります！」
昇進したおかげで、以前ほど何マイルも歩いたり、走ったり、格闘したりすることが少なくなったので、今はそれほど問題にはなっていませんが、 でも、生理中に職場で痛み止めを飲んでいるときに「大丈夫？」と聞かれた場合、その場に女性しかいなければ理由を話すかもしれませんが、男女混合や男性だけの場だと、特に何も言わずに済ませるか、せいぜい「女の悩み」とか「女性特有の事情」とつぶやく程度です！（それでも大抵は驚かれたり、すぐに話題を変えられたりしますが！）
「そうそう、もうひとつ……今は私服勤務だけど、制服を着て防弾・防刺ベストを身につけていた頃、生理が近づくと胸がすごく敏感になって、防弾・防刺ベストを着ているのが本当に苦痛だったの。」
オフィスにおける不平等
「私の友人は、以前、とてつもなくひどい痛みに悩まされていた（時には病院に運ばれることさえあった）のに、年上の男性たちからはただ笑われるだけで、休むことも許されなかった……でも、『男の風邪』となると……それは深刻な問題なんだ。」
官公庁の良い面と悪い面
「会話の内容に居心地の悪さを感じて、デスクエリアを離れてキッチンへ向かう男性たちを何度も目にしてきました 🙄 私は月経カップを使っているのですが、障害者用トイレには洗面台があるので使いやすいんです。でも、トイレから出てくるのを見られると、舌打ちされたり怪訝な目で見られたりすることがよくあります。中には『この施設は障害のある方のみご利用いただけます』という看板が掲げられているところさえあります。 でも、こうしたネガティブな体験を和らげるために、あるフロアでは、仕事中に急な用事が生じた時のために、タンポンや生理用品の自主寄付コーナーが設けられています 😊」
男性の同僚と女性の同僚
「職場にはタンポンや生理用ナプキンが無料で用意されています……本当に恵まれています。男女共用トイレにもあります。オーガニックや無害な製品も試験的に導入しています。」
幸いなことに、私のチームは女性がほとんどなので、メンバー同士で気兼ねなく話し合っています。男性たちは数で負けているので、ただ黙っているだけです（かわいそうに）。
「生理の量が非常に多く、痛みもひどいので、月に少なくとも1日は在宅勤務をする傾向があるのですが……（男性である）上司に、在宅勤務の本当の理由を打ち明けるのはどうしてもできませんでした。」
身体的な症状だけではありません
「私はPMSの際、身体的な症状というよりは、ひどく情緒的になってしまうんです。」
「私が本当に望んでいるのは、他の柔軟な働き方に加えて、月に1回、予定外の在宅勤務（WFH）を取る選択肢があることです。私は固定と柔軟を組み合わせた形態でパートタイムとして働いていますが、これは概ね良い制度だと思いますし、多くの女性にとって大きな違いになると思います。」
医療専門職における最高に盛り上がる会話
「私の職場では、血の話をするのが大好きなんです――でも、普段出血しない部位からの血に限りますけどね 😉 男性たちはそれを全く気にしていませんし、中には積極的に質問してくる人もいます。でも、それは私たち全員が携わっている仕事の性質上、当然のことなんです。」
職場における生理の扱いの将来は、どのようなものになるのでしょうか？
歴史的に見て、 生理は、月経のある人々を職場から完全に締め出す理由とされてきました 。現在では状況は改善されたとはいえ、この問題への対応に関しては依然として奇妙な反応が見られる。ノルウェーのある企業では、従業員に 生理中であることを示すために赤いブレスレットを着用させようとし、 トイレ休憩の回数を把握しようとした（えっ、何だって？！）。ドイツでは、スーパーマーケットチェーンのリドルが 従業員の月経周期を密かに監視していたことが発覚した ことが発覚した。その目的は……万引きの取り締まりだったのだろうか？
もう、言葉も出ない。
最近話題になっている、それほど突飛ではないアイデアとして、生理中に必要とする人への有給の病気休暇の導入が挙げられます。日本では1940年代から、またザンビアでもすでに導入されていますが、その他のほとんどの国では依然として議論の的となっています。
ほとんどの人は、 いかなる 身体的な不調（月経を含む）に苦しむ人は、自身のケアに必要な時間を確保できるよう配慮されるべきだという点では概ね意見が一致しているものの、「有給生理休暇」の導入が男女間の賃金格差をさらに拡大させるのではないかと懸念する声もある。 『フォーブス』誌の誌の金融ライター、ティム・ウォースタル氏は、雇用主が月経のある人を雇用するコストがさらに高くなると見なすようになり、それが給与や採用の機会に悪影響を及ぼすだろうと論じている。
また、月経に対するタブーが世界中で依然として大きな問題となっているため、そもそも生理を理由に有給休暇を申請することに抵抗を感じる人が少なくないでしょう。日本では、依然として労働者が 、たとえ「生理休暇」という制度が設けられていても、あえてそれを申請するよりは、通常の病気休暇を取得する傾向が見られる、という傾向が見られる。
では、答えは何でしょうか？
まず、こうしたタブーを打ち破り、多くの人々に影響を与えるこの「人生の一部」について、人々が話し合えるようにする必要があります。
第二に、人々が日常生活を送るために必要な製品や施設を利用できることが極めて重要です。つまり、生理に配慮した適切なトイレ利用方針を確実に整備する必要があるということです！最後に、体調の都合で仕事を休む必要があったり、柔軟な働き方が必要だったりする場合は、当然ながらその権利が認められるべきです。
おそらく、有給の「生理休暇」という制度ではなく、私たちをカバーできる、より適切な病気休暇制度を全般的に推進すべきでしょう。そうすれば、雇用主に何を打ち明けるかは、各自の判断に委ねられることになります。
どのような状況であっても、何よりもまず、あなたの健康と幸福が最優先です！
どう思いますか？
職場での生理について、どのような経験がありますか？状況を改善するために、雇用主にはどのような取り組みができると思いますか？
有給の生理休暇は良いアイデアだと思いますか？
写真：Pinterest提供
