文：アリソン・ウォルドベザー
先日、私たちの親しい友人であり、月経サイクルの啓発活動家でもあるサマンサ・ニールさんにインタビューする機会を得ました。彼女は健康的な月経のためのヨガを専門としており、バリとオーストラリアという2つの息をのむほど美しい場所で、ヨガを指導しながら、月経周期中のセルフケアについて人々に啓発活動を行っています。 今回、彼女に取材を申し込んだのは、タントリック・ハタヨガに関する彼女の洞察や知識、そして月経周期の段階に応じてヨガの練習を調整することがなぜ重要だと彼女が考えているのかについてお話を伺いたかったからであり、また、彼女の活動そのものが私たちにとってとても魅力的だからでもあります！
ぜひ一緒に見てくださいね！（追伸：最後に動画があります！）
サムさん、こんにちは！ あなたとつながり、お話を伺えることをとても楽しみにしています。ご自身について少し教えてください！
こんにちは！私の名前はサムです。ベニス・ビーチとハワイのビッグアイランドを行き来しながら育ちました。でも、ここ1年はバリやオーストラリアを旅しています。兄弟は2人います。好きなアーティストはエイミー・ワインハウスとローリン・ヒルで、今はサワードウパン作りの腕を磨いている最中です。あ、それと、女性や月経周期に関する話題は私の大好物です。
ヨガのインストラクターになろうと決めたのはいつですか？
ヨガは私の人生を通して常に欠かせない存在でした。母がヨガの先生なので、幼い頃から身近なものでした。1年前、私はロサンゼルスのダウンタウンで法科大学院生をしていましたが、人生にかなり迷いを感じていました。ヨガは私にとっての逃げ場でした。
ヨガの練習に打ち込むうちに、法科大学院を中退し、さらにヨガを学ぶためにオーストラリア行きの片道チケットを買う決意が固まりました。それ以来、ヨガとの旅は私にとって最高の冒険となっています。インストラクターになることは、単に理解を深め、自分が愛するものを分かち合えるようになるための手段に過ぎませんでした。
それは素晴らしいですね！ なぜヨガの練習に月経サイクルを取り入れるようになったのですか？
世界中で起きている様々な出来事や選挙の状況を目の当たりにし、至る所で見かける女性に対する歪んだ描写に対する苛立ちを、何かに向ける必要を感じていました。 女性が生まれ持った力を体験できるあらゆる機会において、社会的・文化的な影響や制約によって、その力は奪われてきました。私は月経を、女性が毎月自らの力と向き合う機会だと捉えています。しかし、女性が経験する他のあらゆる移行期や変化と同様に、月経にもかなり歪んだ固定観念が重ねられてきました。これが、私たちが月経周期と向き合う方法に影響を与えています――生理を恐れていなくても、せいぜい「不便なもの」としてしか捉えられていないのです。
私は、伝説的な存在であるアナ・デイヴィスさんのトレーニングに参加し、月経周期の段階に合わせてヨガを実践するという考え方を教わりました。月経周期の段階に合わせてヨガの練習を調整することは、女性としての自分をありのままに表現するための方法です。それは、私たちが男性とは異なる仕組みで機能していることを認め、尊重し、そのことを反映した形で実践すべきだという考えに基づいています。
もうすでに力強さを感じています！バリでの体験について少し教えていただけますか？
ここ数ヶ月をバリで過ごしましたが、本当に魔法のような時間でした。バリの人々は、私が今まで出会った中で最も親切で、最も幸せな人々です。毎日彼らから多くのことを学んでいます。
生理中にヨガを行うことの最大のメリットは何ですか？また、なぜそれほど有益なのでしょうか？
月経周期の4つの段階のうち、月経中はエネルギーが最も低くなります。そのため、ホットヴィンヤサのクラスに参加したり、友人と出かけたりするには、通常よりも余分な努力が必要になり、直感に反するように感じられるかもしれません。それは、この段階ではホルモンバランスの働きにより、内省的になり、自分自身と向き合うよう促されているからです。これに逆らうと、しばしば疲れ果ててしまうことがあります。しかし、ペースを落とし、体からの排出プロセスをサポートする動きを取り入れることができれば、心身が回復し、活力がみなぎった状態でその場を後にすることができるでしょう。 ヨガでは、お腹を柔らかく開いた状態に保ち、月経時に起こるエネルギーの自然な下向きの流れを促進する穏やかなポーズを用いてこれを行います。ヨガでは、この力を「アパナ」と呼びます。
私たちは、生産性を重視し、何があっても突き進むことに固執する社会に生きています。ですから、多くの女性がこの時期にペースを落とすという考えに抵抗を感じるのも無理はありません。しかし、この「一直線に突き進む」というスタイルは、女性や月経周期の4つの明確な段階にとっては決して理想的ではありません。自分を追い込み、限界を試すべき時もありますが、生理中はそうではありません。 この時期に自分自身に投資し、エネルギーを充電しておけば、周期の残りの期間を通じて、より生産的になり、創造性が高まり、効率も向上するという報酬が得られるでしょう。生理中は、ベッドの上でヨガをするのが私のお気に入りです。それが一番しっくりくるんです。
わあ、なんて美しい言葉でしょう。月経とヨガの世界における今後のご計画はどのようなものですか？
バリからバイロンベイに戻ったばかりで、これからハタヨガと瞑想の指導を始めます。また現在、マンツーマンの月経周期メンタリングも行い、女性たちが自身の周期的な力と再びつながり、それをより深く理解できるようサポートしています。来年初めには、私のビジョンを共有してくれる素晴らしい女性と共に、ここバイロンベイで10代の少女たちを対象とした「月経周期への理解と感謝」プログラムを開催する予定です。
おめでとうございます！最後に、ヨガを始めて間もない方や、自分の体と向き合い始めたばかりの方へ、何かアドバイスはありますか？
まずは自分のことを大切にしてください。「どんなヨガのクラスでも、いつでも自分に良い影響がある」という誤解がありますが、それは間違いです。 その日の自分自身と自分のニーズに正直になってください。生理中なら、クラスの前にインストラクターに伝えてください！ どのヨガクラスでも参加者の70％以上を女性が占めているため、これは共通の体験であり、安全上の理由からも、私たちがこの話題について話し合う必要があります。インストラクターには、適切なポーズの調整方法を知っているよう責任を持って求めましょう。
私たちの生理周期は、最大の強みになり得ます。毎日、自分の生理周期のどの段階にあるかに意識を向け始めましょう。 カレンダーに記入しましょう――1日目は生理が始まった日です。エネルギーレベルや気分の変動に注意を払い、そのパターンを見つけ出してみてください。
私自身の経験から言えるのは、自分の生理周期とより愛のある関係を築くことが、自分自身とのより愛のある関係につながったということです。すべての女性や少女たちに、自分の力を取り戻し、生理や周期についてこれまで刷り込まれてきた物語に「ふざけるな！」と言ってほしいと思います。それは私たちにとって何の役にも立たないからです。
サム、あなたのストーリーを私たちと共有してくれて本当にありがとう！あなたは多くの人にとってのインスピレーションです。これからのあなたの人生がどうなるのか、とても楽しみです！
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「ムーン・トライブ・ヨギニ」についてもっと知りたいですか？以下の動画とウェブサイトをご覧ください こちら – ここでは、月経周期に合わせたヨガについて、さらに詳しく語っています。
*ここまで読んでくださった皆さんへ、バーチャルハグを送ります ;)。また、月経周期に合わせて、どのように練習や生活習慣を調整しているのか、ぜひコメント欄で教えてください！*
