性欲は、私たちの生活の陰で静かに変化していく、人間ならではの体験の一つですが、その変化に不安を感じる人は少なくありません。ストレスが高まったり、生活に追われたりすると、性欲は低下しがちですが、多くの人にとって、その低下自体がストレスとなってしまうのです。「なぜ性欲がこんなに低いのだろう？」とか「私に何か問題があるのだろうか？」と疑問に思うのは当然のことです。しかし、真実はもっと穏やかなものです。あなたの体は、健康で感受性豊かな体が示すべき反応を、まさにその通りに示しているだけなのです。ストレスはホルモンに影響を与え、ホルモンは気分やエネルギーに影響を与え、さらに月経周期がこれらすべてに独自のリズムを加えています。これらはいずれも、失敗などではありません。
月経周期は、それだけで変化に富んだ感覚の風景を生み出しています。元気で開放的な気分になる日もあれば、心が繊細になったり、疲れを感じたり、内向的になったりする日もあります。周期を通じてホルモンレベルは上下し、それが自分の体とのつながり方や、感じる性欲の強さに影響を与えています。 そこにストレスが加わると――それが感情的な負担であれ、仕事のプレッシャーであれ、睡眠不足であれ、あるいは単に頭の中があれこれと忙しすぎるだけであれ――体は性的欲求よりも休息と安全を優先します。これは機能不全の兆候ではありません。それは、あなたの神経系が本来あるべき働きを正確に果たしている証拠なのです。
「急に性欲が低下した」「ストレスは性欲に影響する？」「生理中の性欲低下」 「ホルモンが性欲に与える影響」といったフレーズを、 多くの人がネットで検索しているのも不思議ではありません。こうした疑問は不安から生じるものですが、その答えは意外にも安心できるものが多いのです。性欲は固定された特性ではなく、健康状態や魅力、あるいは人間関係の質を測る尺度でもありません。 それは、自分の内面や外界に対する流動的な反応なのです。そのことを理解すれば、性欲をめぐるプレッシャーは和らいでいくでしょう。
生理周期も影響します。生理中は、エネルギーが低下し、親密さよりも安らぎを求めるようになるかもしれません。生理が終わってエストロゲンが上昇すると、心が軽くなり、開放的な気分になることがあります。 排卵期前後には、性欲が自然にピークに達することがよくあります。また、次の生理前の数日間は、プロゲステロンが上昇して感情が重く感じられることもあり、感情的なもの、優しいもの、あるいは単に静かなものなど、別の種類の親密さを求めるかもしれません。こうしたパターンは正常なものであり、人によって異なります。感情のあり方に「正しい」方法 などありません。
ストレスがこうしたホルモンの変化と重なると、性欲の変動が予測しづらくなることがあります。その予測不能さはもどかしいかもしれませんが、何かが異常であるというサインではありません。 それは単に、あなたの体が生活の変化に反応しているだけなのです。「なぜ自分はこうなってしまったのか？」と自問する代わりに、「今、自分に何が必要なのか？」と問いかけてみてください。答えは、休息であることもあれば、人とつながることであることも、一人になる時間であることもあります。また、心地よさであることも多く、多くの人にとって、生理中に身体的に快適に過ごせるかどうかは、大きな違いをもたらします。
最も重要なのは、性欲を無理に特定の形に合わせようとする必要はない、ということを覚えておくことです。他人と自分を比べたり、社会やパートナー、あるいは過去の自分といった誰かの期待に応えようとしたりする必要はありません。自分自身に忍耐と優しさを持って接すれば、欲望をめぐる緊張は自然と和らぐことがよくあります。それは何かを 「修正」した からではなく、自分自身と戦わなくなったからなのです。
性欲が低下しているからといって、あなたが「欠陥がある」わけではありません。それは、あなたが人間であるということなのです。そして、あなたは他者に対して示すのと同じ思いやりを、自分自身にも向ける価値があるのです。 性欲が低下している瞬間や時期があることを理由に自分を責めるのをやめると、その心に、理解や安らぎ、そして自分の体へのより深い信頼といった、より穏やかな感情が芽生える余地が生まれます。そして、その信頼は、どんな「完璧な」性欲よりもはるかに力強いものなのです。
