「ジェンダー賃金格差」という言葉を耳にしたことはあるでしょうが、「ジェンダー・ペイン・ギャップ」についてはどうでしょうか？あるいは「ジェンダー研究格差」はどうでしょうか？平等に向けた進展はあったものの、医療の分野には依然として顕著な格差が存在し、シスジェンダーの男性以外の人々は、十分な医療サービスを受けられず、声も届かず、しばしば痛みに苦しんでいます。
では、こうしたギャップは一体どこから生じているのでしょうか？また、それに対して私たちは何ができるのでしょうか？Lunetteについて詳しく見ていきましょう。
*注：本記事では、歴史的な偏見を浮き彫りにするため、一貫して「女性」という用語を使用していますが、こうした格差の影響を受けている人々の多くが、自らを女性とは認識していないことを認識しています。
ジェンダーによる健康格差とは何ですか？
科学や医学、そして事実に基づく研究分野は、偏見の影響を受けないものだと期待したいところだ。しかし実際には、性別によって受けられる医療の質に影響が出る可能性がある。さらに、その性別が人種、階級、あるいはトランスジェンダーとしてのアイデンティティと重なる場合、その格差はさらに深刻になることもある。
以下は、男女間の健康格差の実態を浮き彫りにする統計の一部です：
- 女性は男性に比べて、鎮痛処置を受ける確率が25％低い；
- 女性は、心臓発作の際に誤診される確率が50％高くなります；
- 黒人女性は出産時に死亡する確率が5倍高い；
- 子宮内膜症の診断が下るまでに、最大12年かかることもあります；
- 2024年には、女性の62％が、医療従事者から自分の痛みを軽視されたと感じたと報告しており、これは2023年比で27％の増加となった。
こうしたギャップは、単に苛立たしいだけでなく、危険でもあります。
ジェンダーによる健康格差の「彼女の歴史」
なぜこのような状況になったのかを理解するには、はるか昔に遡る必要があります。歴史的に見て、女性の体は誤解され、無視され、さらには恐れさえされてきました。現代医学の父とも呼ばれるアリストテレスでさえ、女性の体を「不完全な男性」と表現することがよくありました。実に魅力的ですね。
何世紀にもわたり、医師たちは疲労、不安、性欲といった症状を「子宮の遊走」のせいにしていた。その後、こうしたごく普通の体験は「ヒステリー」とレッテルを貼られ、精神病院に収容されることさえあり得る、いわゆる精神障害と見なされるようになった。そして、その診断は1980年代まで続いていたのである。
何千年もの間、医学研究の中心は男性に置かれてきましたが、女性の身体に関する正確な研究が始まったのはここ100年のことです。私たちには、追いつくべきことが山ほどあります。
研究のギャップに注意
医師たちがホルモンや月経周期を理解すれば、状況は改善されるだろうと思われた。しかし実際には、それが新たな障壁を生み出してしまった。研究者たちは、女性ホルモンが臨床試験に「あまりにも多くの変動要因」をもたらすとして、女性を完全に除外した。FDAが医学研究への女性の参加を義務付けたのは、1990年代になってからのことだった。
その前提とは？ 男性と女性の体は、性器という点でのみ異なるとされていたのです。アリソン・マクレガー博士が指摘するように、「女性は、ただ胸と生殖器を持つ男性に過ぎなかった」のです。この考え方が、携帯電話のサイズからオフィスの空調に至るまで、なぜ世の中が男性向けに設計されているのかを説明しています。煩わしい？ はい。命に関わる？ 場合によっては。
ギャップによるコスト
医学研究から女性を排除することは、深刻な影響をもたらします：
- 衝突試験用ダミーは男性の体をモデルにしているため、自動車事故の際に女性がより大きなリスクにさらされることになる；
- アンビエンなどの薬物による過剰摂取が女性の間で発生しているのは、投与量が男性の生理機能に基づいて設定されていたためであり；
- 公的資金による研究のうち、リプロダクティブ・ヘルスに充てられている割合は2.5％未満であり；
- 毎年女性の10％が経験する妊娠でさえ、研究資金のわずか2％しか割り当てられていない ；
- 勃起不全（男性の19％が罹患）に関する研究は、月経前症候群（女性の90％が罹患）に関する研究の5倍行われている。
その格差がすべてを物語っている。
無意識の偏見がもたらす苦しみ
研究や資金不足が「最悪の事態」を招いているが、無意識の偏見がさらに事態を悪化させている。『The Journal of Pain』誌に掲載された研究では、参加者に痛みを抱える男性と女性の動画を見てもらった。その結果、女性は「大げさだ」と一蹴される傾向が強かったのに対し、男性は真剣に受け止められ、薬が処方されていた。この偏見こそが、子宮内膜症患者の90％が、症状を説明しても信じてもらえないと報告している理由の一つである。
私たちに何ができるでしょうか？
知識を深めましょう
知識は力です。アリソン・マクレガー博士の『Sex Matters』やキャロライン・クリアド＝ペレスの『Invisible Women』といった本を読み、医療における偏見の根源を理解しましょう。
寄付する
以下のような、リプロダクティブ・ヘルスに関する研究に資金を提供する支援団体を支援しましょう：
- 世界子宮内膜症研究財団；
- 女性のウェルビーイング。
自分の声を届けよう
自分の体を一番よく知っているのはあなた自身であり、あなたの実体験を疑うべき人は誰もいません。医療の場では、自分のために声を上げましょう。質問をしましょう。軽視するような態度には立ち向かいましょう。あなたの声に耳を傾け、信じてもらう権利があります。
「痛みのジェンダー格差」は単なる統計上の数字ではなく、何百万人もの人々にとっての現実です。しかし、意識を高め、より質の高い研究を求め、声を上げることによって、この格差を縮め始めることができます。ルネットでは、ヘルスケアは包括的で、科学的根拠に基づき、偏見のないものであるべきだと考えています。なぜなら、誰もが、自分の声に耳を傾け、尊重し、力を与えてくれるケアを受ける権利があるからです。
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写真：ドラガン・ヴァヴァン（Pinterest）
