汚染が地球に悪影響を及ぼすことは誰もが知っていますが、もしそれがあなたのホルモンバランスにも悪影響を及ぼしているとしたらどうでしょう？ プラスチックごみから農薬に至るまで、現代社会には、体内の繊細なホルモンバランスを乱す可能性のある隠れた化学物質が溢れています。「内分泌かく乱物質」として知られるこれらの物質は至る所に存在し、ストレスレベルから月経周期に至るまで、あらゆる面に影響を及ぼしています。
環境汚染物質が内分泌系にどのような影響を与えるのか、また、環境に配慮した生活を送りながら健康を守るために何ができるのか、詳しく見ていきましょう。
まずは基本から： 内分泌系とは何でしょうか？
汚染に関する話題に入る前に、このブログ記事では内分泌系や内分泌かく乱物質についてかなり詳しく取り上げる予定ですので、まずは生物の授業を振り返ってみましょう。 内分泌系とは、基本的に体内のすべてのホルモンの総称です。生理やPMS（月経前症候群）の話になると、ホルモンは生殖の健康に不可欠なものだと考えがちですが（確かにそうですが！）、その役割はそれだけにとどまりません。実際、ホルモンは、発育から消化器系、ストレスレベルから血圧に至るまで、体内で起こるほぼすべてのことを司っているのです。
内分泌かく乱物質とは何ですか？
その名前が示す通り、内分泌かく乱物質とは、私たちの内分泌系を乱す化学物質のことです！ホルモンの繊細なバランスを乱すものは、私たちの健康全般に影響を及ぼす可能性があります。 がん、不妊症、免疫力の低下などは、いずれもこれらの撹乱物質と関連していることが指摘されています。懸念されるのは、現代社会において、内分泌かく乱物質が清掃用品から一部の食品に至るまで、ほぼ至る所に存在していることです 。 フタル酸エステルやパラベンといった内分泌かく乱化学物質は、一部の 従来の生理用品からも 検出されています 。だからこそ、 私たちはプラスチックや有害な化学物質を一切含まない生理ケア製品 の開発に全力を注いでいるのです！
日常生活において内分泌かく乱物質（EDC）を完全に避けることはほぼ不可能ですが、 曝露を増やす製品や生活習慣を理解することで、 より健康的な生活を送ることができます。ここでは、環境、汚染物質、および内分泌かく乱物質が私たちに与える影響について、いくつかの重要な点を紹介します。
プラスチックに含まれるBPAはホルモンに影響を与える
ルネットでは、プラスチックをあまり好んでいないのは当然のことです。生理用品だけでも、毎年数千トンものプラスチックが水系に流れ込み、野生生物を死に至らしめたり、傷つけたりしています。しかし、プラスチックを使わない生活を送ることは、ウミガメを救うためだけでなく、皆さんの健康改善にもつながる可能性があります。
最も有害な内分泌かく乱物質の一つが、プラスチックを硬化させるために使用される化学物質であるビスフェノールA（BPA）です。研究によると、BPAはエストロゲンと非常に似た構造を持ち、同様の作用を示すことが分かっています。つまり、BPAが体内に取り込まれると、内分泌系を混乱させ、ホルモンバランスを乱す可能性があるということです。BPAの完全な影響に関する研究は現在も進行中ですが、これまでの研究では、BPAが不妊症、乳がん、さらには糖尿病や甲状腺機能障害などの健康問題と関連している可能性があることが示唆されています。
曝露を減らす方法：ペットボトルを金属製やガラス製の容器に替え、プラスチック包装の食品を避けること――つまり、電子レンジで温められるレトルト食品は控えるということです！
大気汚染
大気汚染は、特に賑やかな都市において大きな問題となっています。大気汚染といえば、それを吸い込むことが肺の健康に与える影響を心配するかもしれませんが、その懸念はまさに的を射ています！ しかし、大気汚染にはしばしば内分泌かく乱物質（EDC）が含まれており、これらは私たちの体の他の部位にも広範囲にわたる影響を及ぼす可能性があります。汚れた空気によって引き起こされるホルモンバランスの乱れは、男性と女性の双方の不妊問題と関連していることが分かっています。研究によると、深刻な大気汚染にさらされている人は、精子の質が低下したり、月経不順になったりしやすいことが明らかになっています。
また、ホルモンは生殖機能の健康にのみ影響を与えるわけではないということも覚えておくことが重要です。ホルモンは、ストレスに対する反応にも関与しています。例えば、重要な仕事のメールを送るのを忘れていたことに気づいたとき、突然体中にアドレナリンが溢れ出すような状況です！研究によると、大気汚染にさらされると、ストレスホルモンが大量に分泌されることが分かっています。それによって強いストレスを感じるだけでなく、このホルモンが持続的に大量に分泌されることによる身体的影響が、長期的には肝臓や膵臓の炎症を引き起こす可能性もあります。
曝露を減らす方法：交通量の多い幹線道路や、大気汚染が集中しているその他の地域での滞在時間をできるだけ短くするようにしましょう。避けられない場合もありますが、可能な限り人通りの少ない裏通りを通ったり、田園地帯で過ごして、化学物質を含まない新鮮な空気を吸い込みましょう！
鉛汚染
かつて鉛中毒は大きな問題でしたが、規制が強化されたことで、今ではあまり耳にすることはありません。しかし、鉛に長期間さらされ続けると、依然としてホルモンに影響を及ぼす可能性があります。2009年の研究によると、鉛は時間の経過とともに、内分泌系に関わるほぼすべての臓器に蓄積することが明らかになりました。2016年のさらなる研究では、血液中の鉛濃度が、男性・女性を問わず、黄体形成ホルモン（LH）や卵胞刺激ホルモン（FSH）といった生殖ホルモンの濃度と関連していることが判明しました。
鉛への曝露を減らす方法：前述の通り、鉛への曝露は以前ほど一般的ではなくなりましたが、それでも注意が必要な場面は依然としてあります。鉛は塗料や金属に含まれており、特に古い家屋では見られるため、DIYを行う際は、作業が終わったら必ず手や服を洗うようにしましょう！
農薬
農薬は農業で使用されていますが、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります（これが、有機栽培の果物や野菜がこれほど人気がある理由の一つでもあります）。ある興味深い研究によると 、農薬は甲状腺の問題、特に妊婦における甲状腺の問題と関連している可能性があることが明らかになりました 。甲状腺は私たちの内分泌系において非常に重要な役割を果たしており、体の代謝率を調節するホルモンを分泌することで、心臓、筋肉、消化器系の機能だけでなく、脳や骨の発達も制御しています。
甲状腺ホルモンの濃度が低いと、排卵や月経周期にも影響を及ぼす可能性があります。甲状腺はこれほど重要な役割を担っているため、その健康を大切にするとともに、できる限り農薬にさらされないように心がけることが不可欠です！
曝露を減らす方法 - できる限り有機食品を摂るようにし、果物や野菜は食べる前に必ず洗うようにしましょう。あるいは、さらに良いのは、自分で野菜を育て始めることです！
水中のホルモン
ホルモンのバランスを乱すのは化学物質だけではありません。ホルモンそのものにさらされることでも、健康上の問題を引き起こす可能性があります。科学者たちは近年、本来は存在してはならないホルモン――主にエストロゲン――が水中に含まれていることを突き止めました。これは主に、避妊薬を服用している人の増加によるものであり、その成分が排尿を通じて水系に流れ込んでいるためだと考えられています。
理論上、ほとんどの水フィルターシステムはエストロゲンを除去できるはずですが、これほど濃度が上昇している状況では、一部がフィルターをすり抜けてしまうのではないかという懸念があります。汚染物質レベルのエストロゲンは、女性では乳がん、男性では前立 腺がんと関連していることが 指摘されているため、社会全体として注視すべき問題であることは間違いありません。
上記の内容は少し恐ろしく聞こえるかもしれませんが、それは同時に、私たちが思っている以上に環境と密接につながっていることを改めて気づかせてくれるものでもあります。 環境に配慮した製品を選び、プラスチックの使用を減らし、汚染物質に注意を払うことは、単に地球を守るだけでなく、自身のホルモンバランスも守ることにつながるのです。
ルネットでは、生理ケアは安全で、持続可能であり、ホルモンに優しいものであるべきだと考えています。だからこそ、私たちの製品には有害物質、プラスチック、内分泌かく乱物質を一切使用していません。あなたの体には、もっと良いケアがふさわしいからです。
ホルモンバランスを整えながら、環境に優しい生活を送る方法についてもっと知りたいですか？Instagramの@lunettecupをフォローして、ぜひ会話に参加してください。
写真：Pinterest提供
